O presidente da Câmara Municipal de Setúbal, André Martins, afirmou na inauguração da escultura de Ricardo Crista, no Largo José Afonso, que a “Árvore da Liberdade” perpetua os valores do 25 de Abril, no dia dos 50 anos da revolução.
“Passamos a ter em Setúbal, a partir de hoje, um marco de homenagem à revolução que pôs fim a 48 anos de ditadura fascista. Aqui, no aço moldado pela criatividade do escultor Ricardo Crista, perpetuamos, na forma de um cravo com uma pétala por cada ano passado desde a revolução, os valores de Abril”, afirmou o presidente da Câmara.
André Martins afirmou que a peça “simboliza o vigor da força popular e revolucionária que irrompeu em Abril de 1974 por todo o país” e que fez com que muitos “agarrassem com as próprias mãos o futuro que sabiam que queriam construir”.
Sugeriu que se olhe para a “Árvore da Liberdade” como “o símbolo do que foi feito e do que falta fazer, como a homenagem aos que permitiram estes 50 anos de democracia, mas também como forte incentivo para se fazer o que falta fazer”.
O autarca defendeu uma democracia em que, além de poderem expressar a sua opinião e votar em liberdade, “todos têm igual acesso a condições de vida dignas”, porque “não há democracia plena sem direitos sociais, sem acesso à habitação, sem salários dignos, sem acesso à saúde, à cultura e ao desporto”.
Numa homenagem a Odete Santos, “mulher que sempre lutou com todas as suas forças por uma vida mais justa para todos”, citou a antiga autarca e deputada comunista para afirmar que “não existe democracia política quando há milhares de trabalhadores sem trabalho, quando há dez mil crianças com fome, quando é a emigração a única via de fuga de um Portugal injustiçado”.
André Martins considerou que “comemorar Abril é uma oportunidade de afirmar os valores da liberdade e de valorizar o caminho de aprofundamento da democracia participativa”, lembrando que muitos setubalenses “sofreram, resistiram ou lutaram com e contra a ditadura e pugnaram, participaram e ajudaram a construir a democracia portuguesa”.
Recordou José Afonso, “um artista que adotou Setúbal, onde viveu, antes e depois do 25 de Abril, e onde foi sepultado após a sua morte, a 23 de fevereiro de 1987”, e ao qual a Câmara Municipal prestou homenagem em janeiro, no âmbito das comemorações dos 50 anos do 25 de Abril, com a instalação de um memorial na Praia da Saúde.
Notou que a celebração do cinquentenário da Revolução em Setúbal está associada José Afonso, pois o projeto recebeu o título Venham Mais Vinte e Cincos, que glosa a sua canção ‘Venham Mais Cinco’, “escolha inicial do Movimento das Forças Armadas para servir de senha à revolução, mas que acabou por ser substituída pela ‘Grândola’ por a sua passagem estar proibida na Rádio Renascença, onde a senha tinha de ser transmitida”.
Segundo o presidente da Câmara, a instalação desta peça no Largo José Afonso, na calçada junto da Avenida Luísa Todi, e do memorial na Praia da Saúde cumprem o objetivo fixado para as comemorações de “definir uma programação que vá mais além do que uma mera celebração e que deverá também deixar alguma obra para o futuro”.
Com seis metros de altura e cerca de uma tonelada e meia de peso, a peça de arte urbana criada por Ricardo Crista simboliza os 50 anos da Liberdade. O tronco da “Árvore da Liberdade” é construído em aço corten e rematado com 50 pétalas em aço inox, prateado, que formam um cravo.
Ricardo Crista agradeceu à Câmara Municipal “pelo desafio e pela confiança” e afirmou que o seu trabalho representa “um diálogo entre a arte e a política”, no qual “ambos os conceitos se entrelaçam num manifesto pela liberdade”
O artista referiu que a peça representa simbolicamente “uma flor que enraizou em 50 anos e deu lugar a uma árvore”, cuja elevação celebra o orgulho do povo português, e foi colocada no meio de outras árvores “para não ficar isolada e para ter maior força em comunidade”.
A cerimónia de inauguração da obra, inserida nas comemorações em Setúbal dos 50 Anos do 25 de Abril, no âmbito do projeto municipal Venham Mais Vinte e Cincos, contou com a atuação do grupo coral Vozes da União.