A Setúbal Bay International Swim Marathon foi criada em 2006 como uma prova do circuito da Taça do Mundo de Natação em Águas Abertas, atraindo, desde a primeira edição, os melhores atletas mundiais da modalidade.
O êxito organizativo das cinco primeiras edições levou a que a prova se designasse em 2011 de FINA Setúbal Bay 10 Km World Cup, sendo eleita como a derradeira prova de qualificação para os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, assumindo, esse ano, o título de FINA Olympic Marathon Swim Qualifier 2012. Esta edição conta com José Mourinho como patrono.
Com meta tradicionalmente instalada no Parque Urbano de Albarquel, os nadadores percorrem a distância olímpica de dez quilómetros, num percurso retangular, com dois mil metros de extensão, distribuído ao longo das águas do Sado.
A prova sadina, resultado de uma parceria entre a Federação Internacional de Natação, a Federação Portuguesa de Natação e a Câmara Municipal de Setúbal, representa habitualmente um desafio com maior índice de dificuldade para os atletas, com águas sensivelmente entre os 18 e os 20 graus, mais frescas quando comparadas com a maioria das restantes etapas do circuito mundial.
Nesta modalidade, de resto, não é permitido o uso de fatos isotérmicos pelos nadadores.
A espetacularidade do evento, com várias edições a serem disputadas em emocionantes retas finais, e frequentemente complementado com outras iniciativas, como exibições de acrobacias aéreas, atrai, ano após ano, milhares de pessoas na assistência.
