O objetivo do certame, organizado desde 2008 e ao qual Setúbal adere pela primeira vez, como extensão, é reforçar a presença do novo cinema italiano junto do grande público português.
O evento, que se estende a mais 14 cidades portuguesas e nove países lusófonos, organizado pela Associação Il Sorpasso, com os apoios da Embaixada de Itália, do Instituto Italiano de Cultura de Lisboa e, localmente, da Câmara Municipal de Setúbal, é marcado pelas exibições de produções clássicas e outras mais recentes que integram uma secção competitiva.
No primeiro dia do evento, a 11, é possível assistir, a partir das 21h30, à antestreia do novo filme de culto "Lo Chiamavano Jeeg Robot", de Gabriele Mainetti, uma mistura entre o cinema de super-heróis e o típico policial italiano, vencedor de inúmeros prémios em Itália e da edição de Lisboa da Festa do Cinema Italiano 2016.
No dia 12, pelas 18h00, é exibido o documentário de Agostino Ferrente e Giovanni Piperno, de 2013, "Le Cose Belle", que segue quatro jovens napolitanos ao longo de dez anos, atualizando as histórias e os rostos dos protagonistas.
Para as 21h30, está marcada a projeção do thriller "Almas Negras", de Francisco Munzi, de 2014, sobre uma família do crime organizado de Milão e da Calábria, locais onde a organização mafiosa 'Ndrangheta está mais presente.
Além da exibição de obras da recente cinematografia italiana, o evento apresenta, no dia 13, pelas 16h00, a cópia restaurada da obra-prima de Federico Fellini "8 ½", vencedora do Óscar de melhor filme estrangeiro em 1964.
A Festa do Cinema Italiano encerra em Setúbal com a exibição do filme de Piero Messina, de 2015, "A Espera", que retrata a história de Anna, interpretada por Juliette Binoche, uma mãe em luto que recusa despedir-se do filho e está determinada a prolongar ao máximo a sua existência.
As entradas em cada sessão da Festa do Cinema Italiano têm um custo de 2,5 euros, sendo que os estudantes, os maiores de 65 anos e os possuidores de cartão jovem pagam 2 euros. Existe ainda um passe de 5 euros que permite assistir a todas as sessões.
