Mais de uma centena de nadadores dos cinco continentes abraçam o desafio nas águas do Sado, no dia 28, à tarde, para percorrer os 10 quilómetros da “Setúbal Bay” ao longo de um percurso retangular delineado numa zona defronte do Parque Urbano de Albarquel.
A etapa de Setúbal da FINA 10 Km Marathon Swimming World Cup 2014, uma parceria entre a Federação Internacional de Natação, a Federação Portuguesa de Natação e a Câmara Municipal de Setúbal, é iniciada com a prova masculina, às 16h00, seguida, dez minutos depois, da partida da feminina.
O número recorde de participantes, num total de 104 nadadores em representação de 23 países, marca o regresso a Setúbal de uma etapa da Taça do Mundo de natação em águas abertas, naquela que é a única prova da competição realizada este ano na Europa.
O elevado número de participantes atesta que a prova setubalense, integrada no calendário desportivo dos 12.os Jogos do Sado, pela organização e condições naturais, é uma das etapas mais disputadas do circuito mundial, contando com a presença dos melhores atletas do ranking mundial.
Setúbal recebe pela sétima vez uma etapa do circuito mundial de natação em águas abertas, depois de provas entre 2006 e 2011, a que acresce, em 2012, uma qualificação olímpica, e nesta nova edição o destaque vai para a participação de sete nadadores medalhados nos Jogos Olímpicos de Londres e noutras competições internacionais recentes.
Entre os homens, Thomas Lurz, Spyridon Gianniotis e Simone Ruffini, atual número um da disciplina, são os nomes mais sonantes, enquanto nas mulheres as atenções centram-se em Poliana Okimoto, que defende o primeiro lugar do ranking, Haley Anderson, Ana Cunha, Martina Grimaldi e na veterana Angela Maurer.
Após a realização de uma prova de qualificação olímpica em 2012, seguiu-se um ano de interregno no qual foi celebrado um acordo para a realização, em Setúbal, de mais quatro provas da FINA 10 Km Marathon Swimming World Cup, competição que se mantém no Sado até 2017.
A “Setúbal Bay” regista a participação de uma equipa de sete nadadores portugueses, uma seleção nacional renovada, num misto de experiência e jovens promessas, composta por Hugo Ribeiro, Vasco Gaspar, Tiago Oliveira, Alexandre Coutinho, Angélica André, Florbela Machado e Vânia Neves.
A competição internacional é antecedida de uma prova aberta, às 10h30, na distância de 1500 metros. O evento de promoção das águas abertas destina-se a nadadores entre os 14 e os 89 anos.
A FINA 10 Km Marathon Swimming World Cup 2014, com um total de oito provas, começou em fevereiro em Viedma, na Argentina, e já passou por Cancun, México. Depois da etapa setubalense, passa, até outubro, pelas águas de Lac St. Jean, Lac Magog e Lac Megantic, no Canadá, e de Chun’an e Hong Kong, na China.
