“O bispo de Setúbal D. Manuel Martins fica para sempre na memória de todos os setubalenses e de todos os portugueses como o homem justo que sempre soube de que lado deveria estar: do lado dos mais desfavorecidos, do lado daqueles por quem sempre lutou, por quem sempre levantou a voz e por quem sempre estava disposto a sacrificar-se”, assinala a presidente da Câmara Municipal de Setúbal.
Maria das Dores Meira acentua que “o ‘bispo vermelho’, como foi chamado, esteve sempre no lado certo da história” e que será recordado “pela sua lucidez, humanismo, sentido de justiça e sentido de humor”.
A autarca endereça à família e à Igreja portuguesa sentidos pêsames e participa hoje no velório do bispo emérito de Setúbal, falecido no dia 24, aos 90 anos.
D. Manuel Martins foi o primeiro bispo nomeado para a então recém-criada Diocese de Setúbal, onde iniciou o seu ministério episcopal no dia 26 de outubro de 1975.
A 23 de abril de 1998, o Papa João Paulo II aceitou o seu pedido de resignação ao cargo.
D. Manuel Martins foi agraciado com a grã-cruz da Ordem de Cristo durante as comemorações do 10 de Junho de 2007, realizadas em Setúbal, e com o galardão dos Direitos Humanos da Assembleia da República, a 10 de dezembro de 2008.
